Histoire de l'immigration

Les efforts déployés par le Canada au début du XX^e siècle pour faire obstacle aux immigrants noirs, en particulier en provenance des États-Unis, ont été extraordinaires. Les fonctionnaires canadiens de l’immigration ignoraient ou tentaient de dissuader les immigrants noirs potentiels. S’ils tentaient d’entrer dans le pays, les agents frontaliers, y compris les médecins, faisaient preuve de discrimination à leur égard. En 1911, le Canada a adopté un décret interdisant « tout immigrant appartenant à la race noire ». Celui-ci a été abrogé, mais est resté dans la pratique des fonctionnaires de l’immigration jusqu’après la Seconde Guerre mondiale.

Les fonctionnaires de l’immigration canadienne tiennent compte de nombreux facteurs afin de déterminer si une personne est admissible et peut être autorisée à entrer au Canada. L’arrivée de demandeurs d’asile tamouls à Terre-Neuve, en août 1986, illustre de quelle façon la législation et le traitement des nouveaux arrivants du Canada sont influencés par plusieurs facteurs, notamment la Loi sur l’immigration, les règlements et les procédures, le jugement des agents d’immigration locaux, l’opinion publique et le désir d’immigrer d’une personne.

L’Ouest canadien a accueilli des millions d’immigrants entre 1867 et 1914, créant des industries clés telles que l’agriculture, les mines et le pétrole, et entraînant une croissance rapide des Prairies. L’accessibilité des transports, la gratuité des terrains, la sécurité et le travail au Canada ont contribué à ce boom de l’immigration, tout comme la surpopulation, le sous-emploi, la discrimination et les conditions environnementales dans les pays d’origine des immigrants. Cette période de croissance démographique a ensuite façonné la société, l’économie et la culture du Canada.

Le Canada réglemente l’immigration depuis 1869, et les lois ont été façonnées par le climat social, politique et économique, ainsi que par la race, la désirabilité et l’intégration. Les éléments de discrimination ont souvent occupé une place importante dans la politique d’immigration canadienne. En 1967, la politique d’immigration a été libéralisée avec l’introduction du « système de points ». La diversité culturelle des immigrants canadiens au Canada est désormais un élément clé de l’identité canadienne. La législation sur l’immigration reflète l’évolution des croyances du Canada et son histoire d’inclusion et d’exclusion.

La guerre de 1812 a vu environ 2 000 esclaves évadés arriver en Nouvelle-Écosse, où ils ont connu des difficultés et ont été marginalisés par la société. Les réfugiés noirs ont lutté pendant une dépression économique et des conditions agricoles difficiles, subissant un traitement inéquitable de la part des Néo-Écossais blancs, y compris du gouvernement. Les autorités coloniales ont tenté de les réinstaller, mais la plupart ont refusé et ont établi des communautés durables. Ces communautés noires néo-écossaises ont continué à croître depuis.