L'un de mes souvenirs les plus amusants, explique Bette, est le jour où nous sommes arrivés à Halifax. Nous avions tellement hâte de débarquer du navire, mais ils nous ont dit que le train était déjà parti. Nous avons finalement quitté la gare et chaque fois que le train faisait un arrêt, nous débarquions en vitesse pour poster des lettres à nos époux, afin de les aviser que nous arrivions. Nous pensions que les lettres arriveraient le jour suivant, comme en Grande-Bretagne! Nous n'avions aucune idée.

« ... Nous adorions le goût du pain blanc canadien, et en plus, il était tranché! Pour nous, il goûtait le gâteau. C'était la première surprise agréable que nous avons eue, mais pas la dernière... »

Le traitement reçu était très différent en arrivant ici. Je me souviens avoir été absolument choquée par l'accueil et l'ouverture dont faisaient preuve les gens.

Ma mère avait décidé que notre premier repas serait tout simplement des saucisses et de la purée de pommes de terre, car nous avions de la difficulté à trouver les ingrédients nécessaires pour préparer un repas plus élaboré. Les saucisses semblaient plutôt courtes et une fois à la maison, quand nous les avons fait bouillir, nous avons aussi découvert qu'elles n'étaient pas aussi goûteuses ou aussi fermes que les saucisses danoises. Notre plus grande déception a cependant été avec la moutarde, qui avait exactement la même apparence que la moutarde européenne, mais qui était probablement la pire marque de moutarde que nous avions jamais vue. En fait, nous étions tout simplement décontenancés par son goût et sa texture, sans ajouter que la monstrueuse mixture n'allait vraiment pas bien avec les saucisses. Comme nous l'avons plus tard découvert, c'était notre première rencontre avec le beurre d'arachide.

Des enfants évacués non-identifiés à bord du S.S. Bayano, 1940. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des infirmières canadiennes de la Seconde Guerre mondiale, en compagnie de Vera M. Ruth Sullivan. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Malgré toutes les difficultés que nous avons traversées, mes parents ne se sont jamais plaints. Chaque année était meilleure que la précédente. Le Canada est un pays formidable. Nous aimons tous notre nouveau foyer, ses gens et ses grands espaces.

J'emmènerais mon mari et une attitude positive. C'est tout ce qui est nécessaire pour commencer à neuf, peu importe l'endroit... J'apporterais peut-être aussi mon équipement de camping..

Je suis né au Danemark (1931) et j'ai grandi à Jylland. Lorsque j'étais adolescent, j'étais doté d'un esprit aventureux et en lisant des histoires de pionniers au Canada, j'ai décidé que j'émigrerais un jour vers ce pays.

L’album-souvenir d’Aileen Ratz. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Je suis venu au Canada pour visiter mon oncle et tout de suite après avoir débarqué de l'avion, je suis tombé amoureux de cette grande nation. J’ai immédiatement aimé l’air, l’environnement, les gens, la culture et l’ambiance animée de la ville. Des choses dont je n’en avais jamais fait l’expérience auparavant.

J'ai remercié Dieu de nous avoir amené au Canada à bien des reprises.

La Croix-Rouge, en 1963. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

... En fait, je connais déjà quelques mots. Lorsqu'un vendeur de nourriture passe, je dis "sandvits au jambon"

Venir au Canada est la meilleure chose qui aurait pu m'arriver. Pour les opportunités que tu m'as données et les faveurs que tu m'as rendues, merci Canada!

nous ont conduit jusqu'à notre première maison canadienne. C'était une maison de ferme située 2 km à l'extérieur de Bowmanville.

... Au début, je trouvais que le pain de mie blanc tranché goûtait le gâteau

Une fois passé aux douanes et monté à bord du train, on nous a donné deux miches de pain. Je ne savais pas ce que c'était, alors je l'ai utilisé pour jouer de l'accordéon, parce qu'il était tendre et flexible.

Je ferais venir ma famille, car ils comptent beaucoup pour moi.
Destiny Bercier

Le R.M.S. Ascania, en décembre 1947. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Alors que nous quittions les côtes de l'Irlande, je me tenais à la poupe du navire et j'ai regardé le pays disparaître à l'horizon, un moment triste. Pendant la traversée de l'Atlantique Nord, je me tenais près de la rambarde du navire avec un vieux camarade anglais, un fermier de la Saskatchewan qui retournait chez lui, au Canada (il avait immigré plusieurs années auparavant). Nous regardions en direction de la mer et c'est tout ce que l'on pouvait voir, dans toutes les directions. Je lui ai dit "bon sang, c'est beaucoup d'eau" et il a répondu "ouais et ce n'est que la surface.

Réfugiés du S.S. Walnut. Origine inconnue.

La famille Schultz, à bord du S.S. Fairsea, le 4 décembre 1951. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Les dauphins qui suivaient le navire demeurent mon plus vif souvenir concernant le voyage, il y en avait tant. Un jour, j'étais sur le pont et je regardais par-dessus bord lorsqu'un membre de l'équipage qui se trouvait sur la proue m'a appelé. La section était fermée par un cordon, mais il a dit que je pouvais venir voir. On pouvait voir tous ces dauphins passer à quelques pouces de la proue. Plutôt que de suivre le navire, ils le menaient peut-être vers le Nouveau Monde. Je me demandais ce qui nous attendait de l'autre côté.

Nous avons mangé nos premiers Corn Flakes et des patates qui avaient encore leur pelure (ma mère pelait toujours les patates). Le bacon et les œufs, style canadien, ont très bien passé. Ma mère a insisté pour que nous mangions toute notre nourriture, afin d'exprimer notre reconnaissance.

Des réfugiés de la Révolution hongroise, en 1956 / Archives de la Bibliothèque publique juive.

Je suis arrivé au Canada en 2013. J'ai habité à Regina. J'aime visiter le musée de Moose Jaw. Il contient plusieurs histoires intéressantes et je suis content de les connaître. Je suis fier de vivre au Canada et je viens de la Somalie.

Le pain était moelleux et spongieux, et il était emballé dans du papier ciré. Le beurre était salé, il n'y avait que du fromage mou transformé, il n'y avait que de la mortadelle en remplacement des saucisses fermes fumées et affinées, il y avait du beurre d'arachide et plusieurs autres nouvelles choses que nous ne comprenions même pas. Bienvenue au Canada...

Je me souviens avoir dit : "Maman, tu étais si courageuse de venir au Canada comme épouse de guerre." "Non, m'a-t-elle répondu, ce n'était pas courageux, ma chérie... C'était juste idiot.

Je remercie le Canada, parce que le Canada a aidé ma famille et moi à commencer une nouvelle vie. Je remercie aussi tous ceux qui ont aidé les Syriens à arrêter les effusions de sang. J'espère de tout cœur pouvoir vivre en paix au Canada et y devenir de plus en plus fort.
Mohammad 13 octobre 2016

Venir au Canada est la meilleure chose qui aurait pu m'arriver. Pour les opportunités que tu m'as données et les faveurs que tu m'as rendues, merci Canada!

Des enfants en route vers l’école Fairbridge Farm School, en 1941. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Mes premières impressions à propos du Canada, d'Halifax et du Nouveau Monde ont été un mélange de confusion, de terreur et de curiosité. À bord du Britannic, en attendant d'arriver à quai, j'ai pris conscience qu'en arrivant il serait nécessaire de nous amener dans un "hall". Pour mes oreilles hongroises, cette notion était étrange. Vous voyez, en hongrois, "hal" avec un L signifie "poisson". J'ai donc imaginé que nous allions tous être amenés à l'intérieur d'un poisson géant! Et une fois arrivé à Halifax, l'odeur ne m'a pas vraiment convaincu du contraire.

We have had our share of sorrows, but also lots of joy. Life has been wonderful here in this marvelous country. I am thankful and grateful that I have had the opportunity to live here. Canada, in my opinion, the greatest country and the most generous, fine people to be found.

À toi, Canada : Nous sommes si reconnaissants que tu nous ait donné l'occasion de faire partie de cette grande nation, de nous avoir acceptés pour ce que nous étions et de nous avoir permis de devenir ce que nous sommes, de fiers Canadiens.

Nous sommes reconnaissants d'avoir pu immigrer au Canada. Si nous étions restés en Europe d'après-guerre, aucun d'entre nous n'aurait eu les opportunités qu'offrait le Canada. Nous sommes devenus citoyens canadiens dès que la loi nous l'a permis. Le Canada est devenu notre pays et nous aimons le Canada.

Your anthem dearest Canada we sing with pride and thanks
From the heart of all the immigrants who landed on your banks.
Our family came aboard the ship they call the Volendam
In nineteen hundred fifty one, a Canadian to become.

Ma mère lui a affirmé que nous n'avions que des effets personnels, de l'huile et du fromage. Il a placé un crochet sur les valises et nous sommes montées à bord du train. Bien entendu, ce n'était pas tout à fait vrai, car ma grand-mère avait plusieurs bouteilles d'alcool fort cousues à l'intérieur du manteau qu'elle portait...

Je n'ai jamais trouvé ces pépites d'or, mais le Canada m'a cependant donné beaucoup plus que de l'or : un endroit où la liberté dépasse les rêves les plus fous, où vous pouvez vous regarder dans le miroir et être heureux de ce que vous avez accompli. C'est un pays incommensurable rempli d'opportunités. Que Dieu bénisse ce pays. En 1955, j'ai traversé l'océan Atlantique et je suis arrivé au Quai 21 avec une petite valise, un billet aller simple vers l'ouest et 50 $ dollars dans ma poche. Le Canada est ma demeure, qu'est-ce que je peux dire de plus? « Ô Canada », merci.

Réfugiés du S.S. Walnut. Origine inconnue.

Malgré toutes les difficultés que nous avons traversées, mes parents ne se sont jamais plaints. Chaque année était meilleure que la précédente. Le Canada est un pays formidable. Nous aimons tous notre nouveau foyer, ses gens et ses grands espaces. Les sept personnes qui sont arrivées au Quai 21 le 15 mai 1951 ont produit 57 fiers Canadiens. Merci Canada!

Mes parents sont décédés à trois jours d'intervalle l'un de l'autre à Penticton, en Colombie-Britannique, en février 1988. Le destin les avait réunis au bon moment, dans le bon pays. J'ai une grande dette envers eux et envers le Canada.

Une famille ukrainienne, à bord du R.M.S. Aquitania, en décembre 1947. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des passagers, à bord du S.S. Conte Biancamano, en août 1954. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Je suis fière de mon nouveau pays, le Canada, en raison de sa culture et de ses habitants en faveur de la diversité. C'est comme être à la maison, loin de la maison. Certaines des choses que j'appréciais à propos du Canada étaient que les Canadiens se battent pour ce qui est juste et travaillent fort pour garder l'environnement propre et sécuritaire. Ils sont aussi amicaux et vont tout faire pour s'entraider et les magasins ouvrent tôt, plutôt qu'à une heure de l'après-midi. Maintenant que j'y pense, je suis très heureuse et reconnaissante de vivre au Canada. Le Canada c'est comme être à la maison.

Des personnes déplacées, à bord du S.S. Ostervag. Origine inconnue.

... J'ai assisté à une rencontre sur les coopératives de logement à Sackville, au début du mois de mars 1970. Peu de temps après, je suis rentré à la maison en tant que membre de la coopérative. On nous a attribué un terrain constructible, alloué 14 000 $, puis nous devions faire le reste.

Ça prend beaucoup d’humilité. Je vous invite á vous refugier dans l’amour et partager qui vous étes. Bienvenue !

C'était en 1953, le navire quittait les quais de Naples. Laissant famille, amis et possessions, Vincenzo Armenti a dit au revoir à sa terre natale. Il a aussi laissé derrière ses souvenirs de chômage et de misère dans un pays qui souffrait encore d'une guerre dévastatrice. Il a mis le cap sur le Canada avec l'espoir d'y trouver la prospérité, de pouvoir y travailler et gagner de l'argent pour que sa famille puisse avoir une meilleure vie, une alternative à la pauvreté assurée à laquelle celle-ci faisait face en Italie.

Des infirmières de la Croix-Rouge, durant la Seconde Guerre mondiale. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Nous avons pris une seule bouchée et nous avons eu un haut-le-cœur : DU BEURRE SALÉ!

... Notre première maison était située près de jardins botaniques, alors devinez où nous allions marcher les dimanches après-midi?

« ... À bord du train, on nous a donné du spaghetti Franco-American et du pain blanc tranché Blue Bonnet que mon frère appelait de l'ÉPONGE. Il a refusé de manger et ma mère ne savait pas quoi faire pour nous... »

... Quand nous étions à la gare, on a dit à ma mère d'acheter du pain et une conserve de viande.

Le R.M.S. Ascania, en 1953. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Dès que nous avons atterri à l'aéroport de Toronto, c'était incroyable, le confort et la paix que j'avais dans mon cœur, dans mon corps, je ne peux pas l'expliquer. Je me tenais tout simplement à l'extérieur de l'aéroport et je tremblais comme, oh, mon Dieu, finalement, nous sommes au Canada.

... Nous avons acheté notre première maison à Etobicoke, en banlieue de Toronto, en 1966.

Le Club ESWIC des épouses de guerre. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

... Avant de monter à bord du train, ma mère s'est rendue dans un dépanneur du coin pour acheter de la nourriture.

Je suis un Jamaïcain-Canadien noir. J'avais un diplôme en enseignement et un baccalauréat d'une université canadienne. Un agent d'immigration de Toronto m'a dit de chercher un emploi d'employé de maison, car je ne trouverais jamais un poste d'enseignant. J'ai ri de lui. J'ai travaillé dans mon domaine pendant 32 heureuses années. J'ai obtenu 3 médailles pour mes contributions communautaires, ainsi que plusieurs prix. Merci Canada. P.-S. Je suis arrivé en 1965.

La seconde où j'ai atterri à l'aéroport à titre d'étudiant étranger, mon Dieu, la sensation était si incroyable que j'ai, vous savez, j'étais, je ne pouvais plus arrêter de sourire. Ça semble étrange, mais je ne pouvais plus arrêter de sourire. Ouais, c'est tout simplement l'espoir, l'excitation et le changement

Tout s'est fait pendant la durée du vol et les 30 minutes à l'aéroport. C'est tout. Et à ce moment-là c'était moi, un résident permanent du Canada et c'était comme : wow! Ça― ça y est! Je peux travailler, je peux tout faire ici. Alors non, il n'y avait rien qui puisse me retenir.

... C'était vraiment bien d'être dans un nouveau pays.

Des membres d’équipage canadiens et britanniques, à bord du H.M.S. Whitehall, vers 1942. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Avec le temps qui passe, nous grandissons avec ce pays et, en vérité, il grandit maintenant avec nous. Wy binne gelokkich (nous sommes bénis).

Image fournie par Rina Caron.

La famille Bottos et un groupe, à bord du S.S. Conte Biancamano, en août 1953. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

... À bord du train, ils nous ont servi du Wonder Bread frais. Aujourd'hui c'est fantastique, mais en 1954, j'ai pris une tranche, je l'ai pressée, puis j'ai dit à ma mère : "Regarde, il n'est pas cuit."

Trans-Atlantic Wives Club, en 1947. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

La porte s'ouvrait et j'étais curieuse, du genre, laissez-moi respirer l'air du Canada, d'accord? Et je me sentais, uhmm, ouais le ciel est bleu, vous savez, et l'air est si frais, je me sens, vous savez, je suis canadienne maintenant, c'est différent.

Doris Peter, Margaret Burt et d’autres personnes, à Toronto, en 1940. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

C'est correct de pleurer. C'est normal de s'ennuyer de son chez-soi. Vous êtes une personne forte. Souvenez-vous que les changements ne se produisent pas du jour au lendemain.
Matt Evans

J'ai quitté les États-Unis pour venir au Canada en 2007, après être passé par un processus d'admission qui a duré plus de deux ans et qui a commencé peu de temps après que le mariage entre conjoints de même sexe soit devenu légal au Canada à l'échelle nationale.

Au mois de mars, les prairies étaient ennuyeuses et semblaient s'étendre à l'infini, considérant que nous venions d'un pays que l'on pouvait traverser en voiture ou par train en quelques heures. La grande surprise est arrivée au milieu de la nuit, lorsque notre père nous a tous secoués pour nous réveiller et nous a dit de regarder les montagnes. Je me suis retournée dans la couchette et j'ai regardé à l'extérieur pour y voir des murs de pierre, puis je me suis installée sur le dos et très haut au-dessus de nous, brillant au clair de lune, se trouvaient les sommets enneigés des montagnes Rocheuses. Incroyable! Les « Montagnes du paradis » du Danemark font 480 mètres de haut... C'est sommets de montagne étaient inimaginables.

Des immigrants italiens, à bord du T.S.S. Nea Hellas, au printemps 1953. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

La journée était froide et grise. Finalement, le Canada était à l'horizon et bientôt, nous serions arrivés à terre, dans notre nouveau pays. Pour un enfant, c'était le summum : que d'aventure et d'excitation! Si je retourne un jour à Halifax, il est absolument certain que je vais aller visiter le Quai 21. Merci pour le site!

Lorsque le serveur est arrivé avec ce pain, nous ne savions pas vraiment quoi penser. Nous avons sûrement pensé que nous ne pourrions pas l'avaler, parce que nous ne pouvions pas le croquer avec nos dents. Nous pensions qu'il resterait coincé dans nos gorges!

Les gens des douanes et de l'immigration en ont finalement terminé avec nous et nous avons pu quitter cet endroit.

... Chaque personne recevait dix dollars pour faire le voyage en train, pour nous rendre jusqu'à destination, assez pour acheter ce pain que nous n'avions jamais vu, d'un blanc pur et moelleux comme du coton.

En janvier 1957, après avoir été malade en mer pendant 12 jours et après que ma charpente déjà frêle ait perdu du poids, nous sommes arrivés à Halifax. Une troupe des Cadets de l'Armée nous a accueillis. On nous a accompagnés jusqu'à l'intérieur du bâtiment d'immigration pour que des médecins puissent nous examiner. Nous avons écouté la télé et nous avons mangé des Corn Flakes sans lait pour la première fois, comme on mangerait des croustilles. Mes parents étaient très enthousiastes, pleins de vie et ils avaient des plans pour l'avenir.

Je me suis senti comme un petit grain de sable échoué sur une plage, parmi des milliers d'autres. Plusieurs d'entre eux avaient des histoires similaires à la mienne. Ils venaient au Canada pour se réfugier et avaient de grandes attentes. Par chance, mon histoire a une fin heureuse. J'ai l'impression qu'une puissance supérieure doit avoir guidé mes pas vers les bons endroits pendant toutes ces années. Je suis reconnaissant envers le Canada de m'avoir donné la vie dont je jouis maintenant.