Capt. J. R. Iain MacArthur

À la fin 1942, je suis parti en Écosse à bord du Empress of Japan. J'avais 23 ans. L' Empress était un paquebot conçu pour accueillir 1800 passagers. Mais pendant ce voyage, elle a transporté 6000 soldats! Il y avait tellement de monde qu'en sept jours de voyage je n'ai jamais pu trouver le gilet de sauvetage à mon nom ! Un autre souvenir dont je me rappelle est que j'ai été nommé Officier de service trois fois. Le sergent et moi-même nous avons passé la plupart du temps dans la salle de restaurant, au niveau le plus bas, pour nous assurer que tous ceux qui venaient étaient au moins nourris !

Vers la mi-juin 1945, je suis rentré au Canada par le bateau-hôpital Letitia. J'avais 26 ans. Ce fut un voyage mémorable à bien des égards. Le bateau était entièrement peint en blanc avec de larges croix rouges : les portants équipés de projecteurs éclairaient ces croix rouges de chaque côté. Nous trouvions cela un peu effrayant, mais on disait que même si la guerre était finie, il y avait encore des U-boots qui patrouillaient. Par contre j'appréciais les nuits. La sœur infirmière m'avait donné la permission de dormir en plein-air sur le pont. Avec un oreiller et quelques couvertures, c'était vraiment un voyage très plaisant. Bien sûr, c'est l'arrivée au Quai 21 qui a été le moment fort. Peut-être même bien que j'ai versé une larme quand j'ai vu une pancarte où on avait écrit « Merci Canada. Bienvenue à la maison ».