Francesco et Rosina Orlando

Après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale, Francesco Orlando a émigré au Canada et est arrivé à Halifax en 1950. Il venait de Cellara en Italie. Sa destination finale était Sault Ste Marie en Ontario. Il est venu avec le même rêve partagé par des millions avant et après lui. Ravagée par la Seconde Guerre mondiale, l’Italie avait peu à lui offrir en matière d’emploi. Le Canada lui a donné l’espoir et des rêves pour l’avenir. Le rêve d’avoir une maison, d’élever une famille et d’acheter une voiture a été réalisé en 20 ans à peine, ce qui aurait été bien plus difficile voire impossible s’il était resté dans son pays natal. Rosina, sa femme, l’a suivi avec leur fils Antonio en novembre 1955 sur le Queen Federica. Quitter la famille à Cellara a été très difficile. L’incertitude de ce long voyage et la peur d’aller vers un pays étranger faisaient partie des sentiments qu’ils nourrissaient. Les visages souriants une fois au Canada ont été un signe de bienvenue après les 10 jours terribles passés dans l’Atlantique nord. Rosina a eu un autre enfant en 1958 au Canada. Ils l’ont appelé Francesco (Frank) Jr. Les deux Francesco et Rosina sont devenus de fiers citoyens canadiens. C’est comme cela que Francesco voyait les choses. Puisque que le Canada lui avait offert une belle vie, il tenait à l’idée de devenir un fier Canadien. Francesco et Rosina ont célébré leur 50e anniversaire de mariage en 1987 dans leur nouveau pays.

J’écris tout ceci aujourd’hui alors que je peux voir le Quai 21 de l’Hôtel Westin et je pense aux trésors et aux richesses qui sont passés par le Quai 21, que ce soit des hommes, des femmes et des enfants. Je sais que je suis reconnaissante envers mes parents d’avoir fait partie de ceux qui ont décidé de sauter le pas et d’émigrer au Canada. Je les remercierai toujours d’avoir pris cette décision.

Antonio Orlando, 2002