Galerie sur les expériences des réfugiés | Musée canadien de l’immigration du Quai 21

Introduction

LE CANADA A UNE HISTOIRE LONGUE ET VARIÉE de gens qui sont arrivés ici parce qu'ils fuyaient la guerre, la violence ou la persécution. Les Loyalistes, des partisans de la Couronne britannique, sont venus en Amérique du Nord britannique pendant et après la Révolution américaine. Vers l'année 1900, les Doukhobors qui fuyaient la persécution religieuse de l'Empire russe sont arrivés au Canada. Durant les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, des réfugiés sont arrivés de l'Europe. Ce ne sont que quelques exemples.

Le terme réfugié n'a pas eu de définition légale avant l'arrivée de la Convention relative au statut des réfugiés de l'Organisation des Nations Unies (ONU) au milieu du vingtième siècle. Selon la Convention de l'ONU de 1951, les réfugiés sont des gens qui ont été forcés de fuir leur pays d'origine et qui ont une peur bien fondée de retourner en raison de la guerre, de la violence ou de la persécution. Ils sont en danger en raison de leur race, de leur religion, de leurs opinions politiques, de leur nationalité ou de leur appartenance à un certain groupe social. La Convention de l'ONU s'appliquait aux Européens qui sont devenus des réfugiés avant 1951, mais le Protocole de 1967 relatif au statut des réfugiés est venu enlever toutes limites de temps et de lieu.

Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) - l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés - a été fondé en 1950. Le UNHCR fournit protection et secours d'urgence aux réfugiés. Plusieurs personnes qui sont venues au Canada comme réfugiés ont passé du temps dans un camp du UNHCR, dont certaines des personnes qui sont présentées ici.

Les politiques canadiennes concernant les réfugiés ont été inclusives et exclusives. Elles ont été motivées par la politique, par l'économie, par les courants socioculturels et par les soucis d'ordre humanitaire. En 1969, le Canada a signé la Convention de l'ONU et son protocole affilié et, en 1976, la Loi sur l'immigration du Canada a établi une catégorie distincte pour les réfugiés. Avant cela, l'arrivée des réfugiés était gérée par des mesures ad hoc qui comprenaient des permis ministériels et des décrets. En 1993, la décision de la Cour suprême du Canada (Canada c. Ward) a donné un cadre interprétatif permettant de mieux comprendre l'appartenance à un groupe social spécifique. Cela inclut une référence explicite aux gens souffrant de discrimination en raison de leur genre ou de leur orientation sexuelle.

Dans cette galerie en ligne, vous allez rencontrer 11 personnes qui sont arrivées au Canada comme réfugiés, ainsi que d'anciens agents d'immigration. Les gens sont venus de bien des pays différents, dont l'ex-Yougoslavie, le Vietnam, l'Ouganda, l'Allemagne, la Thaïlande et le Myanmar (Birmanie), la Hongrie, la République démocratique du Congo (Zaïre), le Bhoutan, la Colombie et le Liban. Ces histoires sont des exemples de la diversité des populations de réfugiés au Canada. Les extraits des histoires orales décrivent le cheminement de devenir réfugié, de quitter sa demeure, de venir au Canada, ainsi que la transition qui est associée à la vie au Canada.

Les expériences des réfugiés sont très variées, mais elles ont aussi des points en commun. Les récits personnels présentés dans cette galerie comprennent des histoires d'espoir, de désespoir, de chagrin, de ténacité, de défis, de détermination, d'ajustement et de contribution à la société canadienne.