John Halani

(Traduit d'anglais)
Mes deux sœurs sont allées en Inde pour leurs études secondaires et l’université, car, à l’époque, l’Inde semblait être la meilleure option, et elle était moins chère que l’Angleterre. La plupart des étudiants ougandais allaient en Angleterre pour étudier, mais pas moi. Mon père n’était pas assez riche pour m’envoyer en Angleterre, alors je suis revenu et j’ai commencé à travailler.

J’ai acquis de l’expérience dans l’entreprise, puis je me suis engagé dans le bénévolat. J’ai commencé par l’éducation, puis je suis passé au conseil municipal. Je suis devenu conseiller, et je suis devenu vice-président de la commission des finances, puis vice-président de la commission de l’éducation. J’ai dirigé quelque cinq écoles sous l’égide du conseil municipal, et j’ai aidé beaucoup de gens également.

Puis, en 1971, je suis devenu président du conseil dans la communauté ismaélienne. Avant cela, j’étais également actif au sein de la communauté comme membre du conseil municipal.

Ainsi, lorsque Son Altesse l’Aga Khan est venu en 1972, en février, j’étais président du conseil. J’ai donc eu l’occasion de l’accueillir lorsqu’il est venu à Masaka. Il est venu chez nous, pour un dîner organisé pour lui. Environ cinquante personnes sont venues dîner, douze à l’intérieur de la maison, et quelque cinquante autres à l’extérieur.

(Traduit d'anglais)
En 1972, quand la politique a été déclarée par Idi Amin, le gouvernement canadien a en fait annoncé que le Canada accueillerait quelque cinq mille Asiatiques. La majorité d’entre eux étaient ismaéliens, probablement, et le gouvernement canadien a ouvert un bureau à Kampala, et les gens qui voulaient aller au Canada ont présenté leurs demandes. Et les numéros, ils attendaient les numéros, et nous avons eu les numéros.

Ils avaient ouvert un bureau à Kampala. Je crois que six ou sept membres du personnel étaient là. Et Mark [Mike] Molloy, je crois qu’il était un des responsables de cette délégation en Ouganda.

Quand ils nous ont passés en entrevue et acceptés au Canada, ils nous ont fourni le transport vers le Canada. Ils n’ont pas seulement fourni le transport, ils nous ont escortés vers l’aéroport. Alors, quand nous sommes arrivés, nous avons atterri à Montréal. Ils nous ont hébergés quelques jours. Ils ont ensuite trié les gens, selon où ils iraient.

Mais j’avais des amis ici. Il y avait quelques enseignants canadiens travaillant à l’école Aga Khan, et je les connaissais. Ils m’ont conseillé d’aller à Vancouver. Alors nous avons décidé d’aller à Vancouver. Beaucoup de personnes sont allées à Van―à Winnipeg, à Toronto, à Hamilton, ou à Montréal. Quelques-uns sont restés à Montréal.

Ensuite, ils nous ont transportés vers nos destinations. Nous sommes arrivés à Vancouver. Ils nous ont reçus à l’aéroport. Il y avait déjà un comité sur place qui travaillait avec le ministère de la Main d’œuvre, et ils nous accueillaient à l’aéroport toutes les nuits. Quand j’ai découvert qu’il y avait un comité, j’ai décidé de m’y joindre. J’ai participé au comité tous les soirs pendant quinze jours, un mois qui ont suivi. Nous emmenions les familles aux hôtels où le gouvernement avait organisé des chambres, et nous restions dans ces hôtels provisoirement jusqu’à ce que les gens trouvent des emplois.

(Traduit d'anglais)
Il faut beaucoup de temps et d’énergie pour faire tout ce qu’il faut, mais, d’une certaine manière, j’ai été préparé― ou plutôt mon intérêt a toujours été d’aider les gens. Et j’ai reçu de l’aide quand je suis venu ici. Je me suis donc dit que je devais donner en retour et j’ai travaillé avec un certain nombre d’organisations. J’ai reçu des prix de la part de plusieurs de ces organisations. Et j’apprécie le travail que je fais. J’aimerais continuer à faire ce que je fais.