Des infirmières de la Croix-Rouge, durant la Seconde Guerre mondiale. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Le Club ESWIC des épouses de guerre. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des passagers, à bord du S.S. Conte Biancamano, en août 1954. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Mon frère parle encore des merveilleux petits pains blanc et moelleux qui nous avaient été servis. Ils étaient tellement bons.

La famille Doppenberg, à bord du S.S. Ryndam, en 1960. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Je remercie le Canada, parce que le Canada a aidé ma famille et moi à commencer une nouvelle vie. Je remercie aussi tous ceux qui ont aidé les Syriens à arrêter les effusions de sang. J'espère de tout cœur pouvoir vivre en paix au Canada et y devenir de plus en plus fort.
Mohammad 13 octobre 2016

... Ce soir-là, mon père avait acheté du "pain blanc canadien tranché". C'était nouveau pour nous et il a rendu cette occasion encore plus spéciale en beurrant le pain et en le saupoudrant de sucre

La famille Schultz, à bord du S.S. Fairsea, le 4 décembre 1951. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Le Canada a fait partie de notre plus grand voyage sur cette terre. Être accueilli dans ce pays nous a donné la liberté de nous façonner en individus qui ont grandement contribué, et donc, les sacrifices que nous avons faits en quittant notre terre natale, en faisant face à plusieurs épreuves et en surmontant bien des obstacles disent tout de nous et de nos descendants.

Nous avons mangé nos premiers Corn Flakes et des patates qui avaient encore leur pelure (ma mère pelait toujours les patates). Le bacon et les œufs, style canadien, ont très bien passé. Ma mère a insisté pour que nous mangions toute notre nourriture, afin d'exprimer notre reconnaissance.

Thank you Canada, thank you dear Canadian friends, who helped us to feel here completely at home.

We are grateful and thankful that we immigrated to Canada. If we had stayed in post-war Europe, none of us would have had the opportunities that Canada offered.

Nous sommes reconnaissants d'avoir pu immigrer au Canada. Si nous étions restés en Europe d'après-guerre, aucun d'entre nous n'aurait eu les opportunités qu'offrait le Canada. Nous sommes devenus citoyens canadiens dès que la loi nous l'a permis. Le Canada est devenu notre pays et nous aimons le Canada.

Je suis venu au Canada pour visiter mon oncle et tout de suite après avoir débarqué de l'avion, je suis tombé amoureux de cette grande nation. J’ai immédiatement aimé l’air, l’environnement, les gens, la culture et l’ambiance animée de la ville. Des choses dont je n’en avais jamais fait l’expérience auparavant.

Avec le temps qui passe, nous grandissons avec ce pays et, en vérité, il grandit maintenant avec nous. Wy binne gelokkich (nous sommes bénis).

Ça prend beaucoup d’humilité. Je vous invite á vous refugier dans l’amour et partager qui vous étes. Bienvenue !

La famille Bottos et un groupe, à bord du S.S. Conte Biancamano, en août 1953. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Image fournie par Rina Caron.

Vous imaginez de quoi― de quoi il aura l'air, le pays. Vous commencez à chercher les fenêtres de l'avion, vous voyez une grande masse de terre, vous vous dites que c'est certain que vous allez trouver votre place dans tout ça.

... 1er janvier 1953. Notre période convenue de travail et d'épargner en famille était terminée. J'ai commencé à économiser pour mon mariage.

... Avant de monter à bord du train, ma mère s'est rendue dans un dépanneur du coin pour acheter de la nourriture.

Je suis arrivée au Canada le 1er juillet, le jour de la fête du Canada, il y avait donc là une signification vraiment très particulière. En Amérique du Sud, nous croyons aux signes et pour moi c'était un bon signe, que, que tout allait bien se passer.

Mon père a fui la Roumanie en 1988, alors que ma mère était enceinte de moi. Il a été capturé en Yougoslavie, puis il y a passé quelque temps en prison avant d'être accepté comme réfugié au Canada. Ma mère, ma sœur et moi avons dû attendre deux ans avant de pouvoir venir le rejoindre. Ma famille a choisi Calgary, parce que nous avions des amis roumains ici. Ils ont eu de la difficulté à s'adapter, car ils ont dû abandonner leurs amis, leur famille, leurs bons emplois, ainsi que le sentiment de sécurité que leur apportait le fait d'être entourés de gens qui comprenaient leur langue maternelle et qui partageaient leur culture. J'admire leur courage, leur positivité et leur ténacité. Bien que le diplôme d'ingénierie de mon père n'a pas été reconnu au Canada, il a réussi à prouver sa valeur comme réparateur d'ascenseur et il a gravi les échelons. Ma sœur et moi sommes allés à l'école, nous nous sommes mariés et nous nous sommes établis au Canada. Je suis extrêmement reconnaissant pour les sacrifices que mes parents ont faits afin de nous faire venir ici !

Mon frère m'attendait dans l'aéroport, alors. C'était bien de le voir après 17 ans, puis nous sommes venus ici et je suis tombée malade à cause du froid et, ouais, je crois que c'était l'une des journées les plus heureuses de ma vie. Je n'ai jamais oublié ce jour.

La Croix-Rouge, en 1963. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

La porte s'ouvrait et j'étais curieuse, du genre, laissez-moi respirer l'air du Canada, d'accord? Et je me sentais, uhmm, ouais le ciel est bleu, vous savez, et l'air est si frais, je me sens, vous savez, je suis canadienne maintenant, c'est différent.

La famille Zoratti, à bord du S.S. Homeland, en juin 1952. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Je suis arrivé au Canada en 2013. J'ai habité à Regina. J'aime visiter le musée de Moose Jaw. Il contient plusieurs histoires intéressantes et je suis content de les connaître. Je suis fier de vivre au Canada et je viens de la Somalie.

J'ai pris une bouchée vorace de la tranche qu'on m'a donnée et j'ai eu mon premier choc dans ce nouveau pays.

... Nous étions les seules personnes du navire qui n'étaient pas malades.

Nous avons eu une vie formidable dans ce pays. Mes frères et mes sœurs se joignent à moi pour dire : "merci Canada, tu es absolument la terre des possibilités!" Ils sont aussi avec moi pour dire : "Dieu bénisse les employés du Quai 21 qui se sont assurés que notre famille

Les gens des douanes et de l'immigration en ont finalement terminé avec nous et nous avons pu quitter cet endroit.

Mes parents sont décédés à trois jours d'intervalle l'un de l'autre à Penticton, en Colombie-Britannique, en février 1988. Le destin les avait réunis au bon moment, dans le bon pays. J'ai une grande dette envers eux et envers le Canada.

Dès que nous avons atterri à l'aéroport de Toronto, c'était incroyable, le confort et la paix que j'avais dans mon cœur, dans mon corps, je ne peux pas l'expliquer. Je me tenais tout simplement à l'extérieur de l'aéroport et je tremblais comme, oh, mon Dieu, finalement, nous sommes au Canada.

À l'époque, nous avions trois choix pour immigrer : L'Australie, l'Afrique du Sud et le Canada. Nous avons choisi le Canada, parce que ce pays était plus près et qu'un voyage de retour vers l'Allemagne aurait coûté moins cher. Ça semblait aussi être un pays plus intéressant que les deux autres.

Mon mari et mes deux fillettes de 7 et 4 ans ont quitté Londres, au Royaume-Uni, à bord du SS Statendaam. Ils sont arrivés au Quai 21 d'Halifax pendant la fin de semaine du 24 mai. Une foule d'immigrants qui passaient par le processus d'immigration et un long voyage de train jusqu'à Toronto. L'arrivée à 7 h. Pas d'emploi, NULPART OÙ VIVRE, AUCUNE PERSPECTIVE. Nous ne connaissions personne. C'était en 1966. Nous habitions dans une pièce chaude située dans le comble de l'HÔTEL FORD, un hôtel délabré de Toronto. Mon mari a immédiatement commencé à chercher un emploi (je voulais repartir). Nous nous sommes finalement installés à London, en ONTARIO, où nous avons réussi à prospérer et à élever nos filles dans une ville formidable. Nous nous sommes fait plusieurs amis, nous avons travaillé fort et nous avons participé à tout ce que le Canada avait à offrir. Nous avons déménagé à Parksville, en Colombie-Britannique, il y a 18 ans. Mon mari est décédé il y a 4 ans, mais je suis toujours ici. Je suis retournée en Angleterre à bien des reprises, mais « CHEZ MOI », c'est ici. Merci Canada.
Jean Booth

Au mois de mars, les prairies étaient ennuyeuses et semblaient s'étendre à l'infini, considérant que nous venions d'un pays que l'on pouvait traverser en voiture ou par train en quelques heures. La grande surprise est arrivée au milieu de la nuit, lorsque notre père nous a tous secoués pour nous réveiller et nous a dit de regarder les montagnes. Je me suis retournée dans la couchette et j'ai regardé à l'extérieur pour y voir des murs de pierre, puis je me suis installée sur le dos et très haut au-dessus de nous, brillant au clair de lune, se trouvaient les sommets enneigés des montagnes Rocheuses. Incroyable! Les « Montagnes du paradis » du Danemark font 480 mètres de haut... C'est sommets de montagne étaient inimaginables.

Nous avons pris une seule bouchée et nous avons eu un haut-le-cœur : DU BEURRE SALÉ!

J'ai déménagé au Canada en 2010, à l'âge de 16 ans. Au début, c'était difficile, mais les gens sont gentils. Je suis maintenant citoyen canadien. Merci Canada.

We have had our share of sorrows, but also lots of joy. Life has been wonderful here in this marvelous country. I am thankful and grateful that I have had the opportunity to live here. Canada, in my opinion, the greatest country and the most generous, fine people to be found.

Mes premières impressions à propos du Canada, d'Halifax et du Nouveau Monde ont été un mélange de confusion, de terreur et de curiosité. À bord du Britannic, en attendant d'arriver à quai, j'ai pris conscience qu'en arrivant il serait nécessaire de nous amener dans un "hall". Pour mes oreilles hongroises, cette notion était étrange. Vous voyez, en hongrois, "hal" avec un L signifie "poisson". J'ai donc imaginé que nous allions tous être amenés à l'intérieur d'un poisson géant! Et une fois arrivé à Halifax, l'odeur ne m'a pas vraiment convaincu du contraire.

... À bord du train, ils nous ont servi du Wonder Bread frais. Aujourd'hui c'est fantastique, mais en 1954, j'ai pris une tranche, je l'ai pressée, puis j'ai dit à ma mère : "Regarde, il n'est pas cuit."

J'étais aussi très étonnée de voir comment les Corn Flakes étaient emballés et servis dans des boîtes individuelles dont le dessus était découpé. Finalement, j'ai reçu un diagnostic de rougeole et j'ai été libérée de la quarantaine. J'ai "mis les pieds à terre" le 5 avril 1949. Un long voyage en train nous a menés jusqu'à Ajax dans ce qui semblait être un camp de prisonniers de guerre entouré de fils barbelés. À partir de là, ma mère et moi avons été pointées en direction de notre destination, Orillia, en Ontario. Par conséquent, mon arrivée au Canada n'a jamais été un regret.

Si le Quai 21 pouvait parler, il pourrait raconter bien des histoires. Je suis heureux que les quais soient maintenant souvent tapissés de paquebots de croisière plutôt que de navires d'immigrants. Notre pays reconnaît le rôle historique important qu'il a joué pendant plusieurs décennies. Le Quai 21 est certainement un point important dans mon chemin de vie.

Mes parents ont immigré de la Pologne et de l'Ukraine. Je suis tellement chanceux d'être né au Canada.

Mes grands-parents ont quitté la Hongrie pour immigrer au Canada en 1956. Ils ont fui à l'époque de la Révolution hongroise avec comme seule possession les vêtements qu'ils portaient. Ils ont fondé une famille ici et nous avons vécu bien des moments heureux.

Mon père a dit « pile ou face » en tenant le sou en équilibre sur le bout de ses doigts. Ma mère a répondu « face » sans hésiter. La cérémonie de pile ou face a été retenue suite à une discussion animée qui a duré des heures et qui s'est terminée en impasse. Ils étaient d'accord pour émigrer et devaient choisir entre l'Australie et le Canada. Ma mère avait opté pour le premier choix, car sa sœur avait émigré à Freemantle vers la fin des années 1930. Elle avait épousé un Australien peu de temps après être arrivée et ses lettres étaient remplies de commentaires rayonnant à propos de la vie qu'elle y menait. De l'autre côté, mon père avait de la parenté au Canada qui insistait aussi pour qu'il saisisse les nombreuses occasions qui l'attendaient au pays. Ils se sont mis d'accord pour laisser le sou décider.

Le R.M.S. Ascania, en décembre 1947. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

La seconde où j'ai atterri à l'aéroport à titre d'étudiant étranger, mon Dieu, la sensation était si incroyable que j'ai, vous savez, j'étais, je ne pouvais plus arrêter de sourire. Ça semble étrange, mais je ne pouvais plus arrêter de sourire. Ouais, c'est tout simplement l'espoir, l'excitation et le changement

... Ils sont allés acheter du pain. Personne ne parlait anglais et le propriétaire du commerce ne parlait pas l'italien.

Fannie, mon chat, ma maman, mon papa, mes bijoux, mes toutous, mes choses de Harry Potter.
Frédérique Godan 8 août 2017

L’album-souvenir d’Aileen Ratz. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Tout s'est fait pendant la durée du vol et les 30 minutes à l'aéroport. C'est tout. Et à ce moment-là c'était moi, un résident permanent du Canada et c'était comme : wow! Ça― ça y est! Je peux travailler, je peux tout faire ici. Alors non, il n'y avait rien qui puisse me retenir.

C'est la Croix-Rouge canadienne qui est venue nous aider lorsque notre maison de Londres a été endommagée par les bombes pendant la guerre. J'avais 11 ans et je me souviens comme si c'était hier des boîtes de vêtements et de nourriture qu'ils sont venus livrer à notre porte. Je me suis promis qu'un jour, j'irais au Canada.

La famille Damiani, avec des officiers, à bord du S.S. Olympia. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Les rayons de la lune claire illuminaient les murs du cimetière. À ce moment-là, mes yeux étaient embrouillés par les larmes. J'ai embrassé mon fils sur le front et j'ai murmuré. Fils, je te promets qu'au Canada je ferai de mon mieux pour aider ma famille. Je travaillerai fort pour mettre du pain sur notre table et un jour, nous aurons notre propre maison.

Mon père avait tout laissé derrière et avait quitté tous les gens qu'il connaissait afin de donner à sa famille l'occasion d'avoir une meilleure vie. Ça a fonctionné.

... Nous avons acheté notre première maison à Etobicoke, en banlieue de Toronto, en 1966.

... Nous avons acheté notre première maison au printemps 1947. C'était une maison en bois rond à deux étages située à Bear Creek.

... Maman et papa ont travaillé fort pour améliorer la qualité de vie de notre famille.

Des infirmières canadiennes de la Seconde Guerre mondiale, en compagnie de Vera M. Ruth Sullivan. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

... En fait, je connais déjà quelques mots. Lorsqu'un vendeur de nourriture passe, je dis "sandvits au jambon"

Je suis fière de mon nouveau pays, le Canada, en raison de sa culture et de ses habitants en faveur de la diversité. C'est comme être à la maison, loin de la maison. Certaines des choses que j'appréciais à propos du Canada étaient que les Canadiens se battent pour ce qui est juste et travaillent fort pour garder l'environnement propre et sécuritaire. Ils sont aussi amicaux et vont tout faire pour s'entraider et les magasins ouvrent tôt, plutôt qu'à une heure de l'après-midi. Maintenant que j'y pense, je suis très heureuse et reconnaissante de vivre au Canada. Le Canada c'est comme être à la maison.

Alors que nous quittions les côtes de l'Irlande, je me tenais à la poupe du navire et j'ai regardé le pays disparaître à l'horizon, un moment triste. Pendant la traversée de l'Atlantique Nord, je me tenais près de la rambarde du navire avec un vieux camarade anglais, un fermier de la Saskatchewan qui retournait chez lui, au Canada (il avait immigré plusieurs années auparavant). Nous regardions en direction de la mer et c'est tout ce que l'on pouvait voir, dans toutes les directions. Je lui ai dit "bon sang, c'est beaucoup d'eau" et il a répondu "ouais et ce n'est que la surface.

Ma mère est venue de la Tchécoslovaquie. Ils étaient des Gitans et fuyaient Hitler. J'adore le Canada.

... J'ai assisté à une rencontre sur les coopératives de logement à Sackville, au début du mois de mars 1970. Peu de temps après, je suis rentré à la maison en tant que membre de la coopérative. On nous a attribué un terrain constructible, alloué 14 000 $, puis nous devions faire le reste.

Des réfugiés baltes, à bord du Parnu. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Lorsque mon père a fui au Canada pendant la Seconde Guerre mondiale, sa sœur de 9 ans s'est perdue. La situation était désespérée et ils ne pouvaient pas faire demi-tour pour essayer de la retrouver. Ils ne pouvaient que pleurer et prier pour qu'une famille généreuse lui vienne en aide. Deux semaines plus tard, un homme qui leur avait demandé de partager leur modeste repas leur a dit qu'il y avait une jeune fille dans la cour avec des papiers journaux autour de ses souliers. C'était la sœur de mon père. Il va de soi que ce soir là, ils étaient tous heureux de partager leur repas et ils en ont partagé beaucoup depuis cette époque.
RoxyRoxy

Je me souviens avoir dit : "Maman, tu étais si courageuse de venir au Canada comme épouse de guerre." "Non, m'a-t-elle répondu, ce n'était pas courageux, ma chérie... C'était juste idiot.

Le pain était moelleux et spongieux, et il était emballé dans du papier ciré. Le beurre était salé, il n'y avait que du fromage mou transformé, il n'y avait que de la mortadelle en remplacement des saucisses fermes fumées et affinées, il y avait du beurre d'arachide et plusieurs autres nouvelles choses que nous ne comprenions même pas. Bienvenue au Canada...

Je me suis senti comme un petit grain de sable échoué sur une plage, parmi des milliers d'autres. Plusieurs d'entre eux avaient des histoires similaires à la mienne. Ils venaient au Canada pour se réfugier et avaient de grandes attentes. Par chance, mon histoire a une fin heureuse. J'ai l'impression qu'une puissance supérieure doit avoir guidé mes pas vers les bons endroits pendant toutes ces années. Je suis reconnaissant envers le Canada de m'avoir donné la vie dont je jouis maintenant.

La journée était froide et grise. Finalement, le Canada était à l'horizon et bientôt, nous serions arrivés à terre, dans notre nouveau pays. Pour un enfant, c'était le summum : que d'aventure et d'excitation! Si je retourne un jour à Halifax, il est absolument certain que je vais aller visiter le Quai 21. Merci pour le site!

Je crois que le Canada nous a donné l'occasion de réaliser notre plein potentiel et de contribuer au succès de la communauté, ainsi qu'au succès du grand pays qu'est le Canada.

Malgré toutes les difficultés que nous avons traversées, mes parents ne se sont jamais plaints. Chaque année était meilleure que la précédente. Le Canada est un pays formidable. Nous aimons tous notre nouveau foyer, ses gens et ses grands espaces. Les sept personnes qui sont arrivées au Quai 21 le 15 mai 1951 ont produit 57 fiers Canadiens. Merci Canada!

Malgré toutes les difficultés que nous avons traversées, mes parents ne se sont jamais plaints. Chaque année était meilleure que la précédente. Le Canada est un pays formidable. Nous aimons tous notre nouveau foyer, ses gens et ses grands espaces.

Ma mère avait décidé que notre premier repas serait tout simplement des saucisses et de la purée de pommes de terre, car nous avions de la difficulté à trouver les ingrédients nécessaires pour préparer un repas plus élaboré. Les saucisses semblaient plutôt courtes et une fois à la maison, quand nous les avons fait bouillir, nous avons aussi découvert qu'elles n'étaient pas aussi goûteuses ou aussi fermes que les saucisses danoises. Notre plus grande déception a cependant été avec la moutarde, qui avait exactement la même apparence que la moutarde européenne, mais qui était probablement la pire marque de moutarde que nous avions jamais vue. En fait, nous étions tout simplement décontenancés par son goût et sa texture, sans ajouter que la monstrueuse mixture n'allait vraiment pas bien avec les saucisses. Comme nous l'avons plus tard découvert, c'était notre première rencontre avec le beurre d'arachide.

« ... Nous adorions le goût du pain blanc canadien, et en plus, il était tranché! Pour nous, il goûtait le gâteau. C'était la première surprise agréable que nous avons eue, mais pas la dernière... »

... Je sais que pour beaucoup d'entre nous, il a été difficile de s'ajuster à toute cette bonne nourriture canadienne, car nous venions d'un pays rigoureusement rationné.

Je n'ai jamais trouvé ces pépites d'or, mais le Canada m'a cependant donné beaucoup plus que de l'or : un endroit où la liberté dépasse les rêves les plus fous, où vous pouvez vous regarder dans le miroir et être heureux de ce que vous avez accompli. C'est un pays incommensurable rempli d'opportunités. Que Dieu bénisse ce pays. En 1955, j'ai traversé l'océan Atlantique et je suis arrivé au Quai 21 avec une petite valise, un billet aller simple vers l'ouest et 50 $ dollars dans ma poche. Le Canada est ma demeure, qu'est-ce que je peux dire de plus? « Ô Canada », merci.

... C'était vraiment bien d'être dans un nouveau pays.

Nous savons que nous sommes chanceux qu'ils puissent grandir dans le plus beau pays du monde. Je n'oublierai jamais mes origines, mais ce qui importe, c'est la personne que je suis devenu.