J'avais 15 ans lorsque mes parents et mon frère le plus proche ont traversé la frontière de North Portal, en Saskatchewan, par une journée chaude et ensoleillée du mois d'août. Nous étions des immigrants reçus, des Américains du Wisconsin. Je ne suis pas certain que je pensais que j'allais rester au Canada. Nous avions l'habitude d'être des expatriés. En 1972, j'avais passé la majorité de ma vie à l'extérieur des États-Unis. Après un retour aux États-Unis de quatre ans, déménager au Canada n'était qu'une autre aventure. Dans ma tête, tout était si propre et frais. Tellement pareil, mais tout de même différent. En 1979, j'étais Canadien, quelle bonne décision.

Des infirmières canadiennes de la Seconde Guerre mondiale, en compagnie de Vera M. Ruth Sullivan. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

« ... À bord du train, on nous a donné du spaghetti Franco-American et du pain blanc tranché Blue Bonnet que mon frère appelait de l'ÉPONGE. Il a refusé de manger et ma mère ne savait pas quoi faire pour nous... »

Avec le temps qui passe, nous grandissons avec ce pays et, en vérité, il grandit maintenant avec nous. Wy binne gelokkich (nous sommes bénis).

... Notre première maison était située près de jardins botaniques, alors devinez où nous allions marcher les dimanches après-midi?

Je suis arrivée au Canada le 1er juillet, le jour de la fête du Canada, il y avait donc là une signification vraiment très particulière. En Amérique du Sud, nous croyons aux signes et pour moi c'était un bon signe, que, que tout allait bien se passer.

J'ai immigré avec ma famille (mon père, ma mère et mes deux frères) et lorsque notre avion a atterri, nous avons tous été emballés et émerveillés par la magnifique nature verte d'Halifax. C'était le plus beau jour de notre vie, nous avions immigré pour plusieurs raisons, mais principalement pour trouver une demeure! Nous cherchions un endroit sécuritaire, amical et paisible pour nous installer, un endroit que nous pourrions appeler notre demeure. Je suis contente que pour nous, le Canada ait été cet endroit.

Le pain du temps de la guerre était gris et lourd et il goûtait le carton. Ici, tout était délicieux.

C'est la Croix-Rouge canadienne qui est venue nous aider lorsque notre maison de Londres a été endommagée par les bombes pendant la guerre. J'avais 11 ans et je me souviens comme si c'était hier des boîtes de vêtements et de nourriture qu'ils sont venus livrer à notre porte. Je me suis promis qu'un jour, j'irais au Canada.

Réfugiés du S.S. Walnut. Origine inconnue.

Des membres d’équipage canadiens et britanniques, à bord du H.M.S. Whitehall, vers 1942. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des infirmières de la Croix-Rouge, durant la Seconde Guerre mondiale. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des enfants évacués, à bord du S.S. Duchess of Bedford 1939. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Lorsque le serveur est arrivé avec ce pain, nous ne savions pas vraiment quoi penser. Nous avons sûrement pensé que nous ne pourrions pas l'avaler, parce que nous ne pouvions pas le croquer avec nos dents. Nous pensions qu'il resterait coincé dans nos gorges!

... Ce soir-là, mon père avait acheté du "pain blanc canadien tranché". C'était nouveau pour nous et il a rendu cette occasion encore plus spéciale en beurrant le pain et en le saupoudrant de sucre

Je me suis senti comme un petit grain de sable échoué sur une plage, parmi des milliers d'autres. Plusieurs d'entre eux avaient des histoires similaires à la mienne. Ils venaient au Canada pour se réfugier et avaient de grandes attentes.

S'ajuster à la vie au Canada a été un peu difficile dans les premiers mois, mais j'ai rapidement rencontré des gens et appris des choses sur la culture, car j'allais à l'université et je faisais partie de la communauté.

À l'époque, nous avions trois choix pour immigrer : L'Australie, l'Afrique du Sud et le Canada. Nous avons choisi le Canada, parce que ce pays était plus près et qu'un voyage de retour vers l'Allemagne aurait coûté moins cher. Ça semblait aussi être un pays plus intéressant que les deux autres.

Je me souviens avoir dit : "Maman, tu étais si courageuse de venir au Canada comme épouse de guerre." "Non, m'a-t-elle répondu, ce n'était pas courageux, ma chérie... C'était juste idiot.

Nous avons pris une seule bouchée et nous avons eu un haut-le-cœur : DU BEURRE SALÉ!

L’agent d’immigration McFaul, à la réunion Erin au Queens Hotel, en octobre 1958. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des réfugiés hongrois, à l’aéroport de Dorval, à Montréal au Québec, en novembre 1956. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

We have had our share of sorrows, but also lots of joy. Life has been wonderful here in this marvelous country. I am thankful and grateful that I have had the opportunity to live here. Canada, in my opinion, the greatest country and the most generous, fine people to be found.

« Des agents d'immigration du Quai 21 sont venus à ma rencontre et après avoir rempli la paperasse nécessaire, j'ai reçu mon estampe d'immigrant reçu et je suis monté à bord d'un train se dirigeant vers Lethbridge, en Alberta. Mon premier souvenir d'un bon repas canadien provient d'une mini boîte de Corn Flakes de Kellogg’s. Je n'avais jamais vu ça avant, je me demandais avec étonnement si tout le monde au Canada mangeait dans des petites boîtes-repas.

Ma mère est venue de la Tchécoslovaquie. Ils étaient des Gitans et fuyaient Hitler. J'adore le Canada.

La Croix-Rouge, en 1963. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Après l'arrivée au port de New York le 12 octobre, les employés du chantier naval ont repeint de gros drapeaux américains sur la coque du Washington afin d'afficher son statut neutre. Les sous-vêtements d'Andrew qui étaient suspendus à l'extérieur du hublot pour sécher ont reçu une couche de peinture rouge. Je n'ai jamais su par laquelle des 13 colonies d'origine ils ont été baptisés.

Les rayons de la lune claire illuminaient les murs du cimetière. À ce moment-là, mes yeux étaient embrouillés par les larmes. J'ai embrassé mon fils sur le front et j'ai murmuré. Fils, je te promets qu'au Canada je ferai de mon mieux pour aider ma famille. Je travaillerai fort pour mettre du pain sur notre table et un jour, nous aurons notre propre maison.

Le S.S. Queen Frederica, en mars 1958. Image fournie par la famille Brana.

Une fois passé aux douanes et monté à bord du train, on nous a donné deux miches de pain. Je ne savais pas ce que c'était, alors je l'ai utilisé pour jouer de l'accordéon, parce qu'il était tendre et flexible.

Nous avons mangé nos premiers Corn Flakes et des patates qui avaient encore leur pelure (ma mère pelait toujours les patates). Le bacon et les œufs, style canadien, ont très bien passé. Ma mère a insisté pour que nous mangions toute notre nourriture, afin d'exprimer notre reconnaissance.

Le M.S. Saturnia, en avril 1959. Musée canadien de l’immigration du Quai 21 (DI2013.1899.1).

Malgré toutes les difficultés que nous avons traversées, mes parents ne se sont jamais plaints. Chaque année était meilleure que la précédente. Le Canada est un pays formidable. Nous aimons tous notre nouveau foyer, ses gens et ses grands espaces.

Ça prend beaucoup d’humilité. Je vous invite á vous refugier dans l’amour et partager qui vous étes. Bienvenue !

La famille Zoratti, à bord du S.S. Homeland, en juin 1952. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Mon père a construit notre maison à l'aide de ses amis en 1953.

Trans-Atlantic Wives Club, en 1947. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Lorsque mon père a fui au Canada pendant la Seconde Guerre mondiale, sa sœur de 9 ans s'est perdue. La situation était désespérée et ils ne pouvaient pas faire demi-tour pour essayer de la retrouver. Ils ne pouvaient que pleurer et prier pour qu'une famille généreuse lui vienne en aide. Deux semaines plus tard, un homme qui leur avait demandé de partager leur modeste repas leur a dit qu'il y avait une jeune fille dans la cour avec des papiers journaux autour de ses souliers. C'était la sœur de mon père. Il va de soi que ce soir là, ils étaient tous heureux de partager leur repas et ils en ont partagé beaucoup depuis cette époque.
RoxyRoxy

La famille Bottos et un groupe, à bord du S.S. Conte Biancamano, en août 1953. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Mon père avait tout laissé derrière et avait quitté tous les gens qu'il connaissait afin de donner à sa famille l'occasion d'avoir une meilleure vie. Ça a fonctionné.

... En fait, je connais déjà quelques mots. Lorsqu'un vendeur de nourriture passe, je dis "sandvits au jambon"

Arriver dans le Nouveau Monde était une expérience énervante et excitante, pleine d'espoir et de confusion. La confusion planait par rapport au sort que ce pays allait nous réserver, est-ce que ça vaut la peine de tout quitter, la vie bien rangée, le luxe et l'emploi pour faire face à un monde inconnu où il n'y avait que des étrangers. Passer par le processus rigoureux de l'immigration et explorer la ville afin d'obtenir une carte de résident permanent et une carte de NAS, ouvrir des comptes bancaires, s'occuper du logement et de l'école, se fier à internet et aux dépliants d'immigration ont été des expériences incroyables. L'accomplissement facile de toutes ces procédures nous a fait comprendre que le Canada n'était plus une terre d'inconnu. Nous sommes une famille diverse qui habite ici en harmonie. Les gens ici sont très chaleureux et amicaux. Ils offrent toute l'aide qu'ils peuvent. Les efforts que le gouvernement fait pour installer les immigrants rapidement et renforcer les liens humains sont très louables. Nous avons maintenant l'impression d'être dans notre propre pays.

J'adore être Canadienne. Ce qui est le plus fantastique c'est de ne pas avoir à vivre dans la peur. Je n'avais pas d'argent, mais j'avais tout, parce que j'avais la paix. Ce n'était pas le cas pour tout le monde. Certains de mes amis ont pleuré, ont sacré, etc., parce qu'ils avaient le mal du pays ou parce que leurs employeurs étaient durs. Certains sont même partis.

Je suis un Jamaïcain-Canadien noir. J'avais un diplôme en enseignement et un baccalauréat d'une université canadienne. Un agent d'immigration de Toronto m'a dit de chercher un emploi d'employé de maison, car je ne trouverais jamais un poste d'enseignant. J'ai ri de lui. J'ai travaillé dans mon domaine pendant 32 heureuses années. J'ai obtenu 3 médailles pour mes contributions communautaires, ainsi que plusieurs prix. Merci Canada. P.-S. Je suis arrivé en 1965.

... Nous étions les seules personnes du navire qui n'étaient pas malades.

... Avant de monter à bord du train, ma mère s'est rendue dans un dépanneur du coin pour acheter de la nourriture.

Des réfugiés estoniens. Date inconnue. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

nous ont conduit jusqu'à notre première maison canadienne. C'était une maison de ferme située 2 km à l'extérieur de Bowmanville.

Le Club ESWIC des épouses de guerre. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Le R.M.S. Ascania, en décembre 1947. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des enfants évacués non-identifiés à bord du S.S. Bayano, 1940. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

We are grateful and thankful that we immigrated to Canada. If we had stayed in post-war Europe, none of us would have had the opportunities that Canada offered.

La famille Doppenberg, à bord du S.S. Ryndam, en 1960. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Des passagers, à bord du S.S. Conte Biancamano, en août 1954. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Mon mari et mes deux fillettes de 7 et 4 ans ont quitté Londres, au Royaume-Uni, à bord du SS Statendaam. Ils sont arrivés au Quai 21 d'Halifax pendant la fin de semaine du 24 mai. Une foule d'immigrants qui passaient par le processus d'immigration et un long voyage de train jusqu'à Toronto. L'arrivée à 7 h. Pas d'emploi, NULPART OÙ VIVRE, AUCUNE PERSPECTIVE. Nous ne connaissions personne. C'était en 1966. Nous habitions dans une pièce chaude située dans le comble de l'HÔTEL FORD, un hôtel délabré de Toronto. Mon mari a immédiatement commencé à chercher un emploi (je voulais repartir). Nous nous sommes finalement installés à London, en ONTARIO, où nous avons réussi à prospérer et à élever nos filles dans une ville formidable. Nous nous sommes fait plusieurs amis, nous avons travaillé fort et nous avons participé à tout ce que le Canada avait à offrir. Nous avons déménagé à Parksville, en Colombie-Britannique, il y a 18 ans. Mon mari est décédé il y a 4 ans, mais je suis toujours ici. Je suis retournée en Angleterre à bien des reprises, mais « CHEZ MOI », c'est ici. Merci Canada.
Jean Booth

J'ai déménagé au Canada lorsque j'avais deux ans. Nous sommes venus des Pays-Bas. Je me souviens d'être assis à l'aéroport de Toronto et de refuser de bouger, je me souviens aussi de la boue qui était dans notre nouvelle maison de Fox Creek, en Alberta.

Des réfugiés de la Révolution hongroise, en 1956 / Archives de la Bibliothèque publique juive.

... Ils sont allés acheter du pain. Personne ne parlait anglais et le propriétaire du commerce ne parlait pas l'italien.

« Les portes de l'aéroport se sont ouvertes et oh mon Dieu, la brise― la brise froide, on dirait qu'elle perçait mon corps comme si j'étais, oh mon Dieu, je ne porte rien qui soit adapté à ce― ce climat et je suis tout de suite retourné à l'intérieur pour m'asseoir, j'avais très froid et j'étais― j'étais comme― je n'étais pas prêt, j'aurais voulu avoir apporté quelque chose― quelque chose de chaud avec moi, mais je n'étais pas vraiment débrouillard non plus en Afghanistan.

Quai 21, en 1963 par photographe Ken Elliot. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

Fannie, mon chat, ma maman, mon papa, mes bijoux, mes toutous, mes choses de Harry Potter.
Frédérique Godan 8 août 2017

Mon frère parle encore des merveilleux petits pains blanc et moelleux qui nous avaient été servis. Ils étaient tellement bons.

Mes conseils pour vous : Restez au chaud pendant l'hiver. Passez au Tim Hortons. Mangez de la viande d'orignal au moins une fois. Et gardez le sourire.

Je suis né au Danemark (1931) et j'ai grandi à Jylland. Lorsque j'étais adolescent, j'étais doté d'un esprit aventureux et en lisant des histoires de pionniers au Canada, j'ai décidé que j'émigrerais un jour vers ce pays.

Mes parents sont décédés à trois jours d'intervalle l'un de l'autre à Penticton, en Colombie-Britannique, en février 1988. Le destin les avait réunis au bon moment, dans le bon pays. J'ai une grande dette envers eux et envers le Canada.

Je suis tellement heureuse de vivre au Canada à Halifax, Merci !

... Nous avons acheté notre première maison au printemps 1947. C'était une maison en bois rond à deux étages située à Bear Creek.

Malgré toutes les difficultés que nous avons traversées, mes parents ne se sont jamais plaints. Chaque année était meilleure que la précédente. Le Canada est un pays formidable. Nous aimons tous notre nouveau foyer, ses gens et ses grands espaces. Les sept personnes qui sont arrivées au Quai 21 le 15 mai 1951 ont produit 57 fiers Canadiens. Merci Canada!

Mes premières impressions à propos du Canada, d'Halifax et du Nouveau Monde ont été un mélange de confusion, de terreur et de curiosité. À bord du Britannic, en attendant d'arriver à quai, j'ai pris conscience qu'en arrivant il serait nécessaire de nous amener dans un "hall". Pour mes oreilles hongroises, cette notion était étrange. Vous voyez, en hongrois, "hal" avec un L signifie "poisson". J'ai donc imaginé que nous allions tous être amenés à l'intérieur d'un poisson géant! Et une fois arrivé à Halifax, l'odeur ne m'a pas vraiment convaincu du contraire.

En 1948, il y a plus de soixante ans, des agents canadiens du ministère de l'Emploi et de l'Immigration sont venus à Malte pour sélectionner de jeunes gens de métier afin de leur permettre d'immigrer au Canada. Je, Lewis Borg, suis l'un de ces 500 jeunes à avoir été sélectionnés pour immigrer.

L'un de mes souvenirs les plus amusants, explique Bette, est le jour où nous sommes arrivés à Halifax. Nous avions tellement hâte de débarquer du navire, mais ils nous ont dit que le train était déjà parti. Nous avons finalement quitté la gare et chaque fois que le train faisait un arrêt, nous débarquions en vitesse pour poster des lettres à nos époux, afin de les aviser que nous arrivions. Nous pensions que les lettres arriveraient le jour suivant, comme en Grande-Bretagne! Nous n'avions aucune idée.

En janvier 1957, après avoir été malade en mer pendant 12 jours et après que ma charpente déjà frêle ait perdu du poids, nous sommes arrivés à Halifax. Une troupe des Cadets de l'Armée nous a accueillis. On nous a accompagnés jusqu'à l'intérieur du bâtiment d'immigration pour que des médecins puissent nous examiner. Nous avons écouté la télé et nous avons mangé des Corn Flakes sans lait pour la première fois, comme on mangerait des croustilles. Mes parents étaient très enthousiastes, pleins de vie et ils avaient des plans pour l'avenir.

C'était en 1953, le navire quittait les quais de Naples. Laissant famille, amis et possessions, Vincenzo Armenti a dit au revoir à sa terre natale. Il a aussi laissé derrière ses souvenirs de chômage et de misère dans un pays qui souffrait encore d'une guerre dévastatrice. Il a mis le cap sur le Canada avec l'espoir d'y trouver la prospérité, de pouvoir y travailler et gagner de l'argent pour que sa famille puisse avoir une meilleure vie, une alternative à la pauvreté assurée à laquelle celle-ci faisait face en Italie.

J'ai déménagé au Canada en 2010, à l'âge de 16 ans. Au début, c'était difficile, mais les gens sont gentils. Je suis maintenant citoyen canadien. Merci Canada.

Les dauphins qui suivaient le navire demeurent mon plus vif souvenir concernant le voyage, il y en avait tant. Un jour, j'étais sur le pont et je regardais par-dessus bord lorsqu'un membre de l'équipage qui se trouvait sur la proue m'a appelé. La section était fermée par un cordon, mais il a dit que je pouvais venir voir. On pouvait voir tous ces dauphins passer à quelques pouces de la proue. Plutôt que de suivre le navire, ils le menaient peut-être vers le Nouveau Monde. Je me demandais ce qui nous attendait de l'autre côté.

La porte s'ouvrait et j'étais curieuse, du genre, laissez-moi respirer l'air du Canada, d'accord? Et je me sentais, uhmm, ouais le ciel est bleu, vous savez, et l'air est si frais, je me sens, vous savez, je suis canadienne maintenant, c'est différent.

... Au début, je trouvais que le pain de mie blanc tranché goûtait le gâteau

... J'ai assisté à une rencontre sur les coopératives de logement à Sackville, au début du mois de mars 1970. Peu de temps après, je suis rentré à la maison en tant que membre de la coopérative. On nous a attribué un terrain constructible, alloué 14 000 $, puis nous devions faire le reste.

Des réfugiés baltes, à bord du Parnu. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.

La seconde où j'ai atterri à l'aéroport à titre d'étudiant étranger, mon Dieu, la sensation était si incroyable que j'ai, vous savez, j'étais, je ne pouvais plus arrêter de sourire. Ça semble étrange, mais je ne pouvais plus arrêter de sourire. Ouais, c'est tout simplement l'espoir, l'excitation et le changement

Des jeunes grecs helléniques, en 1949. Image fournie par la famille Delefes.